苯具有易挥发、易燃、蒸气有爆炸性的特点。人在短时间内吸入高浓度甲苯、二甲苯，会造成中枢神经系统被麻醉，轻则会头晕、头痛、恶心、胸闷、乏力、意识模糊，重则会昏迷以致呼吸、循环衰竭而死亡。人在长期接触一定浓度的甲苯、二甲苯的情况下会产生慢性中毒，出现头痛、失眠、精神萎靡、记忆力减退等神经衰弱症状。苯化合物已经被世界卫生组织确定为强烈致癌物质。